Six écrivains belges ont laissé parler leur plume sur une photo de Cy Twombly: voici leur texte in extenso, dont celui d'Antoine Wauters qui nous le lit.

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Quelques pétales jaunes, une nappe blanche sur un coin de table, les colonnes d'un temple à Agrigente, des pinceaux sortant d'un pot maculé de couleurs... Les photographies de Cy Twombly ne s'apparentent ni à la veine documentaire, ni à la photo humaniste, ni à l'abondante recherche artistique contemporaine.



Au Palais des Beaux-Arts qui expose un ensemble de photographies de l'artiste (ainsi que quelques toiles, dessins et sculpture), on voyage dans un monde immobile et pourtant animé d'une intense vibration.

Artiste majeur du vingtième siècle, Cy Twombly est décédé le 5 juillet 2011 au moment où la collection Lambert à Avignon consacrait une magnifique exposition à son travail photographique. Bien que déjà exposé et publié, celui-ci restait largement méconnu, éclipsé par ses formidables toiles.

Celles-ci avaient aussi mis du temps à s'imposer. Twombly avait pourtant fait partie avec Rauschenberg et Jasper Johns des jeunes loups des années 50 qui allaient révolutionner l'art américain.

Né en 1928, il s'était intéressé très tôt à la peinture et au dessin, étudiant notamment au Black Mountain College, formidable pépinière de talents où il allait croiser le musicien John Cage et le chorégraphe Merce Cunningham. Pourtant, après une première exposition new-yorkaise en 1951, il s'installe en Italie dès 1959. C'est là, loin des coteries et des modes qu'il va développer un travail inclassable mêlant peinture et dessin sur de grandes toiles blanches où il trace des signes, rature, efface, recouvre, associe mots et traits dans des assemblages où rien n'est donné pour évident mais dont s'échappe la poésie mystérieuse de ce grand admirateur de Mallarmé.

Hors mode mais repéré par de nombreux esthètes, son oeuvre se trouve aujourd'hui dans les plus grandes collections du monde entier. La Menil Collection de Houston, au Texas, lui consacre même une galerie permanente, conçue par l'architecte Renzo Piano d'après les plans dessinés par l'artiste. Et son aura n'a cessé de grandir avec les oeuvres plus récentes nourrie d'une inspiration sans cesse renouvelée.

À tel point que ce travail pictural avait un peu fait oublier que, dès les années 50, Twombly pratiquait aussi la photographie et la sculpture. "Il photographiait déjà au Black Mountain College, explique Hubertus von Amelunxen, commissaire de l'exposition présentée au Palais des Beaux-Arts. Dans les années 70, il a commencé à travailler avec le polaroïd qui lui a permis de développer un style très personnel."

Ce travail photographique, Lothar Schirmer, co-fondateur des prestigieuses éditions Schirmer-Mosel, l'a publié à plusieurs reprises. "Cy Twombly était pour moi un héros absolu, explique-t-il en déambulant dans les salles du Palais des Beaux-Arts. En 1964, âgé de 19 ans, je suis allé à Rome pour le rencontrer. Bien sûr, je n'avais alors rien à lui proposer. Dix ans plus tard, j'ai fondé ma maison d'édition et il a fallu une dizaine d'années encore pour que je puisse enfin publier un livre sur son travail. Depuis j'en ai fait une vingtaine avec lui. Lorsqu'il a décidé de dévoiler son travail photographique, dans les années 90, c'est parce qu'il avait trouvé un moyen de reproduire ses polaroïds sur une vieille photocopieuse utilisant des pigments." Une technique qui lui a permis de développer une production unique en son genre, jouant avec le flou et la lumière, matière première de son oeuvre.

JEAN-MARIE WYNANTS
 
(édition du 01/02/2012)