Cette pièce de Michael Frayn est la pièce idoine pour briller lors de votre prochain dîner mondain, le genre d'artillerie lourde à sortir quand vous serez coincé au milieu d'une conversation supra intellectuelle sur les enjeux démocratiques de notre société. Vous pourrez alors jeter, l'air de ne pas y toucher, entre deux lampées de crémant : "Tiens, ça me rappelle cette pièce sur Willy Brandt et la vie politique au sortir de la guerre froide, que j'ai vue à Louvain-La-Neuve récemment." Vous serez soudain le phénix des hôtes de ces bois, sous le feu des regards admiratifs de l'assemblée.
Attention, il faudra alors assurer. Mais pas de panique ! Pas besoin de relire vos cours de géopolitique, ni de "googler" frénétiquement sur la vie parlementaire allemande des années 70 : Le talent de Michael Frayn, mais aussi celui du metteur en scène Jean-Claude Idée, transforment ce consistant morceau d'histoire en un très accessible moment de théâtre, certes pointu sur la reconstitution des faits, mais largement assez romanesque pour emballer tout un chacun. En près de deux heures, la pièce traverse donc la carrière de Willy Brandt, depuis son accession à la chancellerie de la République Fédérale Allemande, en 1969, jusqu'à sa démission en 1974, après avoir habilement oeuvré au rapprochement entre l'Allemagne de l'Ouest et l'Allemagne de l'Est.
Tout cela aurait pu être assez aride sans un petit détail croustillant : un espion de la Stasi (service secret de la RDA) parviendra à s'infiltrer dans le cercle proche du chancelier Brandt, jusqu'à devenir son assistant personnel, provoquant l'un des plus grands scandales d'espionnage de l'Histoire. Cette taupe, c'est Günter Guillaume, joué par un Alain Eloy éclatant. Celui-ci opère une mue subtile, du gratte-papier empoté et naïf au bras droit solide, d'un dévouement infaillible. L'ironie de l'histoire veut que Brandt (Jean-Pierre Bouvier, parfait) trouve plus de loyauté et de soutien auprès de celui qui est secrètement à la solde de ses ennemis, que parmi les hommes de son propre clan. Car c'est cela aussi que l'on suit dans "Démocratie" : les jeux de pouvoir au sein de coalitions incertaines, les faiseurs de rois, les tournées à travers le pays pour flatter l'opinion, les petits arrangements : "Plus on ose la démocratie, plus il faut serrer la vis" dira l'un des caudillos du parti de Brandt.
Le rythme est impeccable et la distribution plus vraie que nature : dix comédiens composent cette fourmilière au sommet : ministres, chef de parti, chef de la sécurité, conseillers, garde du corps. En marge de cette armée d'hommes en costume cravate, un personnage ajoute un efficace ressort narratif : un membre de la Stasi récolte les témoignages de l'espion Günther Guillaume, ce qui sert en même temps à raconter l'histoire. Tout cela crée une efficace fluidité, l'action et la narration se mêlant habilement, et vous réconcilie durablement avec vos cours d'histoire.
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